- Léon Marchand est le grand favori de la finale du 200 m papillon après avoir signé le meilleur temps des qualifications.
- En 100 m dos, Yohann Ndoye-Brouard et Mewen Tomac se qualifient en demi-finales, profitant du forfait du Hongrois Hubert Kos.
- Le relais mixte français du 4×200 m nage libre, porté par le jeune Sauveur Cristofini (16 ans), décroche sa place pour la finale.
L’ambition continentale de Léon Marchand
Les Championnats d’Europe de natation entrent dans leur phase décisive ce samedi 15 août au Centre aquatique de Saint-Denis. Pour cette avant-dernière journée de compétition, le programme s’annonce particulièrement dense pour le clan tricolore, avec des enjeux majeurs tant sur les épreuves individuelles que collectives. La session matinale a permis de dessiner les contours d’une soirée qui pourrait s’avérer historique pour le sport français. Le nageur toulousain Léon Marchand est attendu dès 18h30 pour la finale du 200 m papillon. Après avoir dominé les demi-finales avec un temps de 1’53 »95, il part avec une avance psychologique notable sur ses principaux concurrents. Cette épreuve représente pour Léon Marchand l’opportunité de décrocher la première couronne européenne de sa carrière individuelle dans un bassin de cinquante mètres. Le public suivra de près cette tentative de sacre, qui confirmerait la domination du Français sur la scène internationale.
Des qualifications stratégiques en dos et nage libre
Sur le 100 m dos, la matinée a été marquée par des surprises tactiques de premier plan. L’un des principaux rivaux des Français, le Hongrois Hubert Kos, a déclaré forfait pour les séries, laissant le champ libre aux nageurs tricolores. Yohann Ndoye-Brouard a parfaitement géré cette opportunité en signant le deuxième temps de la matinée en 53″05, juste derrière son compatriote Mewen Tomac qui s’est également montré très solide. Le retrait inattendu de certains favoris internationaux, dont le Russe Kliment Kolesnikov, place désormais les dossistes français dans une position préférentielle pour l’accession au podium européen. Parallèlement, sur 50 m nage libre, Maxime Grousset a validé son ticket pour les demi-finales, bien qu’il ait admis ressentir une fatigue croissante après l’enchaînement des courses depuis le début de la semaine.
La relève française au rendez-vous des relais
L’équipe de France a également brillé lors des séries du relais mixte 4×200 m nage libre, un format qui exige une grande homogénéité. Après une déception la veille sur la distance du 4×100 m, le quatuor composé de Roman Fuchs, Sauveur Cristofini, Giulia Rossi Bene et Lucile Tessariol a obtenu sa qualification pour la finale en terminant deuxième de sa série, au coude-à-coude avec l’équipe russe. L’ascension fulgurante de Sauveur Cristofini, âgé de seulement 16 ans et déjà médaillé en début de semaine, témoigne de la vitalité de la formation française et du renouvellement des cadres au sein du collectif national. La finale, prévue en clôture de cette session nocturne, sera l’occasion pour les Bleus de confirmer leur solidité sur les épreuves de demi-fond. D’autres finales attendues, comme le 1 500 m nage libre avec Sacha Velly ou le 50 m nage libre féminin avec Béryl Gastaldello, complètent ce riche programme dionysien.
