- L’équipe de France d’athlétisme a terminé les Championnats d’Europe sans aucun titre, se classant au 19e rang des nations.
- L’ancien commentateur Patrick Montel a exprimé une vive inquiétude quant à l’état de la discipline en France.
- Il souligne un contraste frappant avec la réussite actuelle de la natation française, portée par des figures comme Léon Marchand.
- Montel appelle à remettre l’émotion au cœur de l’athlétisme pour reconquérir les jeunes générations.
Des résultats décevants aux Championnats d’Europe
Les Championnats d’Europe d’athlétisme, récemment tenus à Birmingham, ont mis en lumière une performance préoccupante de la délégation française. Avec un total de 11 médailles, dont 8 de bronze, et aucun titre de champion d’Europe, la France a terminé la compétition au 19e rang des nations. Cette contre-performance a suscité une réaction forte de Patrick Montel, figure emblématique du commentaire sportif en France, qui a exprimé sa vive inquiétude via les réseaux sociaux.
Le poids de la comparaison avec la natation
Patrick Montel, qui a commenté l’athlétisme pendant 33 ans sur le service public avant de quitter France Télévisions en 2020, a poussé un véritable « cri d’alarme ». Il dresse un parallèle saisissant avec la natation française, qui brillait simultanément au Centre aquatique de Saint-Denis avec des talents émergents comme Marie Ambre Moluh et Sauveur Cristofini, en plus du phénomène Léon Marchand. « On a été bouffés par la natation », constate-t-il amèrement, s’interrogeant sur l’absence de figures comparables en athlétisme.
Une discipline en quête de renouveau et d’inspiration
La question centrale pour Montel est de savoir si l’athlétisme français parvient encore à inspirer les jeunes. Il réfute l’idée que l’athlétisme serait une discipline plus « ingrate » que d’autres, soulignant que des nageurs comme Léon Marchand s’entraînent des heures quotidiennement sans que cela n’entame leur rayonnement. « Est-ce que nous, on donne envie aux gamins de faire des tours de stade, de lancer le poids, le javelot, le disque ? Je ne sais pas… » s’interroge l’ancien journaliste. Il exprime son inquiétude face à un éventuel désintérêt chronique des nouvelles générations pour ces disciplines majeures.
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Perspectives et appel au « réveil »
Malgré de bons résultats aux Championnats du monde juniors, Patrick Montel se demande si cela suffira à inverser la tendance. Il observe la montée en puissance de nations comme l’Italie et la Suisse en athlétisme et appelle à une remise en question. Sa proposition pour relancer l’intérêt : « Peut-être remettre un peu d’émotion dans tout ça », en privilégiant le rêve et la passion plutôt qu’une approche trop technique ou analytique. Pour lui, il est urgent que l’athlétisme français « se réveille » pour reconquérir son public et ses futurs champions.
