- Faute d’accord de dernière minute, les taxes douanières américaines de 50 % sur 20 milliards de dollars de marchandises canadiennes sont entrées en vigueur le samedi 22 août.
- Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a promis une riposte douanière équivalente « au dollar près » face à ces mesures punitives.
- Les tensions se cristallisent autour de l’accord de libre-échange ACEUM, que l’administration de Donald Trump a refusé de renouveler durablement.
- Le Canada tente désormais de réduire sa forte dépendance économique envers son voisin, qui absorbe près de 70 % de ses exportations.
L’échec des négociations de la dernière chance
Les espoirs d’un compromis commercial de dernière minute entre le Canada et les États-Unis se sont définitivement envolés. Samedi 22 août, à l’expiration de l’ultimatum fixé par Donald Trump, les nouvelles barrières tarifaires de 50 % imposées par Washington sont entrées en vigueur. Malgré un sursis de trois jours accordé par le président américain pour permettre au ministre canadien du Commerce, Dominic LeBlanc, de négocier à Washington, les deux pays n’ont pu surmonter leurs divergences. Cette rupture marque un tournant majeur dans la dégradation des relations bilatérales depuis le début du second mandat de Donald Trump, chaque camp rejetant sur l’autre la responsabilité de cet échec.
Une pluie de taxes et des menaces de représailles
Ces nouvelles sanctions américaines frappent directement un volume d’importations estimé à 20 milliards de dollars, soit environ 5,5 % des exportations canadiennes vers les États-Unis. Des produits divers, allant du ciment aux crosses de hockey, sont désormais soumis à ces surtaxes douanières de 50 %. Face à cette offensive, le Premier ministre canadien, Mark Carney, a immédiatement annoncé des mesures de rétorsion d’un montant identique. Le gouvernement canadien appliquera des droits de douane équivalents, au dollar près, afin de protéger ses entreprises et ses travailleurs contre ce qu’il qualifie de conditions « injustes et non économiques » dictées par Washington.
Des points de blocage persistants
Du côté américain, le représentant au Commerce, Jamieson Greer, a regretté que le Canada soit revenu sur certains engagements, malgré une offre américaine qui proposait d’abaisser les taxes sur l’acier, l’aluminium, l’automobile et le bois de construction. Les points de friction se situaient notamment au niveau du marché laitier canadien et du boycott des vins américains par plusieurs provinces du Canada. Bien qu’Ottawa ait tenté d’infléchir la position de ses provinces, ces dernières, souveraines en la matière, sont restées sceptiques. Le compromis proposé par la Maison Blanche n’a pas suffi à compenser les exigences américaines jugées excessives par les négociateurs canadiens.
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L’accord de libre-échange ACEUM fragilisé
Cette crise douanière fragilise un peu plus l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM), dont Washington a refusé le renouvellement durable le mois dernier. Pour le Canada, dont 70 % des exportations sont destinées à son voisin du Sud, l’enjeu est existentiel face à un Donald Trump qui évoque parfois l’idée de faire du pays le « 51e État » américain. Conscient de cette vulnérabilité, Mark Carney s’efforce, depuis son accession au pouvoir en mars 2025, de diversifier ses partenaires commerciaux vers l’Europe et l’Asie. « L’Amérique a changé et nous ne reviendrons pas à notre ancienne relation », a d’ailleurs reconnu avec amertume le Premier ministre canadien, actant une rupture historique.
