- La chanteuse américaine Dolly Parton est décédée le 25 août à l’âge de 80 ans, après six décennies de carrière.
- Le directeur de l’OMS et la communauté médicale saluent son rôle historique d’ambassadrice de la santé publique.
- Ses dons de un million de dollars ont notamment permis le développement du vaccin de Moderna contre la COVID-19.
Une icône de la culture et de la santé publique disparaît
Le monde des arts et de la recherche est en deuil après l’annonce du décès de Dolly Parton, survenue le 25 août à l’âge de 80 ans. Si la star américaine laisse derrière elle une carrière monumentale dans la musique country et le cinéma, sa disparition suscite des hommages qui dépassent largement les frontières du divertissement. Scientifiques et responsables de santé publique, dont Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur de l’Organisation mondiale de la santé, célèbrent aujourd’hui la mémoire d’une « ambassadrice de la science ». Au-delà de son statut de vedette populaire, Dolly Parton s’est imposée comme une alliée majeure du monde médical par un soutien financier massif et une promotion constante de la recherche. Son rôle durant la crise sanitaire, où elle a activement encouragé la vaccination, est cité par les experts comme un modèle d’influence positive pour la société.
Un héritage financier au service des avancées médicales
L’action de la philanthrope se traduit par des résultats concrets au sein des laboratoires. En 2020, son don de un million de dollars au Centre médical de l’Université Vanderbilt a permis de financer les recherches initiales sur les vaccins à ARN messager. Selon les recensements actuels, ce fonds a soutenu au moins 37 travaux de recherche académique. Son mécénat s’étendait également à la lutte contre le sida dès 1994, au traitement du cancer pédiatrique et à l’éducation avec son programme de distribution de livres pour enfants à l’échelle mondiale. La disparition de Dolly Parton souligne l’impact décisif que peut avoir le mécénat privé sur la rapidité et la réussite des découvertes scientifiques contemporaines. Lauréate de la Médaille Carnegie de la philanthropie en 2022, elle laisse derrière elle un héritage où la générosité individuelle devient un moteur du progrès collectif.
